Nieuw-Zeeland en Thailand

Lieve allemaal,

Onze reis zit er alweer bijna op! Het duurt nu echt nog maar 4 nachtjes voordat we op Schiphol aankomen en we onze familie en mijn vriendje weer zien! Ik kan eerlijk gezegd niet wachten. Hoewel het twee kanten heeft hoor, deze tijd komt waarschijnlijk niet meer terug en dat besef ik mezelf heel goed. De tijd gaat ineens ook zo snel! Nog helemaal niet lang geleden zaten we in Nieuw-Zeeland en nu zitten we alweer hier in Thailand.

Van Rotorua zijn we naar Wellington gereisd per bus. Daar zijn we naar het Te Papa Museum geweest, dat is echt een 'must' om naartoe te gaan als je in N-Z bent. Het is enorm en super mooi! Er waren verschillende verdiepingen en elke verdieping had zijn eigen onderwerp, van vulkanen tot aan de Maori-cultuur en de moderne geschiedenis van N-Z.

Zaterdags gingen we een boottour door de Fjorden doen (Eefke had dit ons getipt). 's Morgens vroeg vertrokken we met een enorme ferrry richting Picton, dat ligt op het Zuidereiland, dus we zijn daar dan toch nog geweest! Dit duurde al 3 uur, maar het uitzicht was geweldig. Onderweg riep de kapitein om dat er voor de boot een groep dolfijnen zwom! Sanne en ik grepen onze rugzakken en camera's en vlogen als twee wanhopige Japanners naar boven. Zo leuk! Toen we aankwamen in Picton rond half 12 gingen we de tour doen met een (hele) kleine boot. Er waren maar weinig mensen, dus dat was voor ons wel lekker. Sanne en ik gingen buiten op het achterdek zitten. Het was echt zo ongelooflijk mooi, die bergen daar, die natuur is echt indrukwekkend. Ook was het water super blauw en het zonnetje scheen lekker, zo was het iets minder koud. Na een tijdje kwamen we erachter dat we eigenlijk meer op een taxiboot zaten dan op een tour, want de meeste mensen woonden daar ergens in de bergen waar het onmogelijk was om met de auto te komen en werden steeds afgezet. Ook was de route eigenlijk grotendeels hetzelfde als die we al met de grote ferry hadden gevaren, dat vonden we wel jammer. Na 10 minuten varen kwamen we bij een groep dolfijnen! Dit was nóg veel vetter dan op de ferry, want ze waren zo dichtbij dat je ze bijna aan kon raken!! Ze zwommen gewoon mee met ons! Dolfijnen zijn zo'n mooie en bijzondere dieren, vind ik. Het waren er wel 20! Sanne en ik vielen bijna van de boot van enthousiasme. We hoopten er nog meer te zien die middag, maar helaas. Dit was voor mij echt een ervaring om nooit meer te vergeten.
Rond half 5 waren we terug in Picton en om half 7 vertrok de ferry weer naar Wellington, daar kwamen we om 10 uur aan. Het was een lange dag geweest.

De volgende dag gingen we met de bus terug naar Auckland, een rit van 12 uur, maar in N-Z is dat echt geen straf als het overdag is.
We zouden 's avonds aankomen en dan zouden we naar Johan en Eefke gaan, maar Johan had Eefke mee op verrassingsweekend genomen en ze zouden zelf pas 's avonds laat thuiskomen. Die middag kregen we een super lange sms van Eefke met daarin allemaal instructies over welke bus, hoe lopen naar huis, code huis, verstopte sleutel etc. Sanne en ik voelden ons als twee padvinders. Super lief van ze, want we mochten dus gewoon in hun huis terwijl ze er zelf nog niet waren!

Maandagochtend namen we afscheid van Johan, Eefke hebben we helaas 's morgens niet meer gezien, want ze was al vroeg naar haar werk :(. We gingen met de bus naar het centrum van Auckland en daar gingen we (alweer) naar een museum, het Auckland Museum. Mooi, maar niet zoals het Te Papa.

De volgende dag was onze laatste dag in Nieuw-Zeeland. We hebben vooral gewinkeld eigenlijk. Om 7.45pm zouden we naar Taipei vliegen en dan van daaruit naar Bangkok. Maar 's morgens kregen we bericht van China Airlines dat onze vlucht anderhalf uur vertraging had. Dat zou heel krap worden in Taipei, want er zat maar 2 uur tussen de twee vluchten, nu was dat dus nog maar een half uur. We waren bang dat we de vlucht zouden missen en lang op het vliegveld moesten rondhangen totdat er een volgend vliegtuig naar Bangkok ging. Uiteindelijk kwamen we aan in Taipei en zat er nog maar 20 minuten tussen. We zagen de bui al hangen, maar er stond een stewardess ons op te wachten met onze tickets en samen renden we naar het vliegtuig. Super goed geregeld van China Airlines!
We kwamen om 10 uur 's morgens aan in Bangkok en het was toen al 31 graden! We namen de taxi naar Koh San Road, met de meter zoals ons zovaak gezegd is. Het eerste stuk reden we over de snelweg en was eigenlijk heel lelijk en saai. Wij hadden meteen mooie dingen verwacht. Bangkok zag er wel uit zoals ik me had voorgesteld. Super druk, veel zooi tempels, enorm chaotisch verkeer, kraampjes etc. We werden midden op die drukke straat afgezet. We wisten niet wat we meemaakten! Het was supersuper druk, overal liepen mensen en veel hadden iets om te verkopen. Het was bloedheet ook. We waren een duidelijke prooi met onze backpacks en onnozele gezichten, dus we werden onmiddellijk door twee Thaise mannen bestormt. Ze smeerden ons een tuktuk aan voor 10 baht (dat is serieus 25 eurocent!) samen en we gingen op weg naar de TAT, een tourist office. De tuktukchauffeur was super aardig en behulpzaam. Ik vond het super leuk in de tuktuk. Het is gewoon echt heel grappig om in zo'n ding te zitten, vooral zo met die backpacks erbij gepropt. De vrouw van de TAT probeerde ons een heel pakket te verkopen, maar het enige wat wij wilden was een hotel boeken voor 2 nachten. We hebben dus ook alleen een hotel geboekt. Toen we buiten kwamen vroeg de chauffeur meteen of we de tour naar Chiang Mai hadden geboekt. Hij was meteen anders toen we 'nee' zeiden. Het was wel duidelijk waarom we voor maar 10 baht een ritje hadden gekregen.
Ons hotel was prima! Een 2-persoonskamer met eigen badkamer is voor ons na al die hostels natuurlijk super luxe.
De eerste dag hebben we eigenlijk vooral Kho San Road (de main street qua toerisme en winkeltjes) verkend. We verbaasden ons over de prijzen, we wisten dat het goedkoop was, maar dat was het ook écht. Heerlijk! Die avond heerlijk gegeten in een restaurant voor maar 3 euro ongeveer.

Donderdag wilden we naar de grote tempel. Toen we er bijna waren vertelde een tuktuk dat het pas om 2 uur open ging. Het was nog niet eens 12 uur dus we lieten ons een ritje aansmeren. We zouden naar een tempel gaan met hele grote buddha's. Kwamen we daar aan, bleek dat er een ceremonie aan de gang was en dat wij niet naar binnen mochten. Dus nam de chauf ons (heel aardig) mee naar een thaibox oefening. Dat was eigenlijk gewoon buiten onder een groot afdak. Er waren alleen maar locals en we werden met veel aandacht bekeken. Er was ook een 'cameraploeg'. Ze waren de thaiboksers aan het filmen. Toen vroeg een vrouw ons of we misschien wilden helpen met hun Thaise toeristenfilm, om Thailand te promoten. We moesten er dan een stukje in spelen! Sanne en ik wisten niet wat ons overkwam, maar vonden het wel super leuk! Het was niet voor de Thaise televisie, maar voor op youtube. We kregen allerlei instructies over hoe we moesten doen en lopen, haha. We moesten heel enthousiast naar de thaiboksers kijken en wijzen. Ik werd er helemaal zenuwachtig van! Alle aandacht was op ons gericht. Ook werden we gefotografeerd en gefilmd door de toeschouwers met hun mobiele telefoon... Het was wel heel leuk om te doen. Toen we klaar waren, na take 3, werd er voor ons geklapt en bedankten ze ons. Ze vroegen ons ook om mee naar het zuiden te gaan om daar verder te filmen, maar aangezien we hier zo weinig tijd hebben gingen we gewoon zoals gepland naar Chiang Mai na een paar dagen.
Daarna gingen we weer verder met onze tuktukchauf. We hebben toen een enorme aanvaring met hem gehad en hebben betaald en zijn uitgestapt. Ik was heel erg kwaad.
De rest van de dag hebben we heel leuk besteed. We zijn naar een groot overdekt winkelcentrum gegaan waar ze echt álle leuke winkels hebben. We hebben geshopt voor het leven en gingen voldaan weer terug naar het centrum van de stad.
's Avonds dronken we cocktails en rookten we waterpijp op een terras, was heel gezellig!

Vrijdag gingen we naar een tourist office om een dagtour in Bangkok over de rivier en de nachttrein naar Chiang Mai te boeken. Zaterdag zouden we die boottour doen en dan zouden we 's avonds naar Chiang Mai gaan. Dit laatste hadden we in een pakket geregeld. Nachttrein naar Chiang Mai, 1 nacht in een guesthouse daar, dan een 2-daagse jungletour doen en vervolgens nog 1 nacht in het guesthouse en dat allemaal voor ongeveer 70 euro! Bij de jungle tour zouden we dan ook op een olifant rijden en ze voeren! De nachttrein is goedkoop, dus veel mensen doen het zo.
Daarna gingen we naar de Big Buddha. Dat is dus een Enorme Buddha die in een tempel ligt te slapen. Er is daar een enorm terrein met super veel tempels en wij wilden wel wat cultuurhappen. De buddha was inderdaad enorm, ik denk wel 40 meter lang! De tempels en buddha's waren super mooi en we hebben er best lang doorgebracht.

De volgende dag gingen we de boottocht doen. We werden opgehaald door een leuke Thaise homo. Hij nam ons mee naar de haven waar 'onze' boot lag. Daar moesten we nog even wachten, dus Sanne en ik zaten daar buiten met wat lekkers. Er stond een groep van wel 20 japanse mannen. We merkten ineens dat ze stiekem foto's van ons stonden te maken. Boos keken we ze aan. Toen kwamen er een paar heel verlegen naar ons toe met de vraag of ze met ons op de foto mochten. We vonden raar, maar ook wel grappig, dus zeiden ja. Daarna kwam de rest van de groep en de ene foto volgde na de andere! Er werden groeps- en individuele foto's gemaakt. Het was alsof ze nog nooit westerse meisjes hadden gezien.
De boottocht was mooi, ook leuk om te zien hoe het leven aan de waterkant is.
's Avonds gingen we dus met de nachttrein op weg naar Chiang Mai, naar het Noorden. We hadden een 4-persoonscoupé, maar waren gelukkig maar met z'n tweetjes. De bedden waren prima, maar de trein schokte zo erg dat we niet zo lekker hebben geslapen.

Rond 11 uur 's ochtends kwamen we aan. Eigenlijk hadden we pick up naar het guesthouse, maar dat was er niet. Bij het guesthouse vonden ze het heel vervelend dat er niemand had gestaan, Bangkok had dit niet aan ze doorgegeven. De mensen waren super aardig! Echt zo anders dan in Bangkok. Ze zijn gewoon echt eerlijk en behulpzaam. We hebben met de vrouw en de leuke homo van het tourist office dat bij het guesthouse zit een heel pakket samengesteld en gekocht. We wilden nog naar Koh Tao, Koh Phangan en Koh Samui, 3 eilanden die in het Zuiden dicht bij elkaar liggen. Het pakket hield alle vluchten, bussen en ferry´s én de accommodatie in hotels in voor 8 nachten in! Super fijn dat dit allemaal geregeld was. In verhouding was het spotgoedkoop.
Het was trouwens zondag en dan is het altijd nachtmarkt in Chiang Mai, een fenomeen in Thailand. We gingen daar naartoe en het was enorm, we hebben uren rondgelopen.

De volgende ochtend gingen we de jungle tour doen! We werden opgehaald met een jeep. Onze groep bestond uit 11 super leuke mensen, ik vind het eigenlijk nog steeds jammer dat we maar voor 2 dagen samen waren. Na anderhalf uur kwamen we uit bij een olifantenkamp. Daar gingen we op de olifanten rijden en konden we ze voeren. Het was zooo leuk! Ik heb het al in Bali gedaan, maar het is zo bijzonder. Olifanten zijn gewoon zo lief! Het ritje duurde ongeveer drie kwartier en daarna kregen we een schrale rijstlunch geserveerd. Echt slecht als je bedenkt wat we nog te gaan hadden die dag. We zouden ipv bij een olifantenkamp te overnachten, slapen bij een hill tribe bovenop een berg. Daarvoor moesten we dus eerst 3 uur, bergopwaarts, lopen. Dat stond niet in onze brochure en daarom hadden wij daar geen idee van gehad. Die 3 uur waren echt de 3 zwaarste uren in mijn leven fysiek gezien (ik overdrijf niet). Het was 32 graden en we hadden te weinig water bij ons. Bovendien was onze gids Noom een doorzetter, we kregen amper pauzes. Hij zei 'you are good group, sometimes people cry and stop'. Om jullie maar even een beeld te schetsen.
Ein-de-lijk was na drie uur de bestemming bereikt. We sliepen bovenop een berg bij een tribe in een bamboehut. Dat vond ik wel super leuk! Het was heel primitief, er was geen elektriciteit en de douche bestond uit een emmertje met koud water die je steeds over jezelf heen moest gooien, maar mooi om een keer mee te maken. Oja, om de 'douche' stond alleen een muurtje bestaande uit bamboestokken waar je gewoon doorheen kon kijken, haha.
Het was 's avonds super gezellig. Iedereen dronk biertjes en er was een gitaar waar een jongen uit onze groep heel goed op kon spelen (hij was gitaarleraar), wij zongen. Iedereen kon goed opschieten met iedereen, dus er heerste echt een leuke sfeer.

De volgende ochtend stonden we om 8 uur op. Na het ontbijt namen we afscheid van 3 jongens die ipv een 2-daagse, een 3-daagste tour deden. Ik was eerlijk gezegd niet super jaloers. Wij gingen met een andere groep mee. De tocht vandaag was bergafwaarts :). Maar ook dat was zwaar, het was heel steil en heel glad. Soms was het levensgevaarlijk. We hebben ons regelmatig verbaasd over de route en hoe gemakkelijk ermee omgegaan werd door de gids. Zo'n tour was sowieso verboden geweest in Europa. Als je weer een stukje uitgleed, moest je echt even bijkomen van de schrik.
We gingen bij een mooie waterval zwemmen, lekker even afkoelen, want het was natuurlijk weer heel heet.
Daarna klommen we weer verder. Op een gegeven moment kwamen we uit bij het wild water raften. We vonden het een beetje eng door alle veiligheidsmaatregelen en instructies, maar het viel gelukkig reuze mee! Zo wild was de rivier niet, haha. Daarna hebben we nog een stukje gevaren op bamboevlotten (bamboorafting), heel rustig en relaxt. We kregen daar nog een lunch en toen was voor ons de tour alweer voorbij en reden we terug naar de stad. Het was een mooie tour en zeker een ervaring geweest, ik was achteraf blij dat we die wandeling hadden gemaakt, het voelde echt als een overwinning en verder hadden we het echte leven van 'hillpeople' gezien en meegemaakt. Bovendien was de jungle prachtig, zo groen en mooi.

Woensdag vlogen we weer terug naar Bangkok, die vlucht duurde maar iets meer dan een uur. Daar hebben we weer wat rondgelopen en gegeten en 's avonds om 9 uur gingen we met de nachtbus op weg naar het zuiden. De bus was super luxe, maar ik heb toch geen oog dicht gedaan. Om 5 uur 's morgens kwamen we aan bij de haven en daar moesten we nog meer dan 2 uur wachten op de ferry naar Koh Tao.
We kwamen rond 9 uur 's morgens aan op Koh Tao, een paradijs. Het water is zo super helder en blauw, eigenlijk meer turquoise en dan de witte stranden met de palmbomen erbij! De eerste dag hebben we gewoon lekker aan het strand gelegen en niks gedaan.

Vrijdag hebben we een snorkeltour gedaan. Het was super leuk en het weer was geweldig! We stopten bij verschillende baaien en konden daar dan voor 20 minuten het water in. Het was super mooi, maar natuurlijk niet te vergelijken met het Great Barrier Reef in Australië. Hoewel één baai er wel dicht bij in de buurt kwam! Daarna gingen we naar een eilandje waar we 2 uurtjes vrije tijd hadden, je kunt wel raden hoe Sanne en ik die hebben ingevuld.

Zaterdag (papa's verjaardag) zijn we vroeg opgestaan om te zonnen, we gingen namelijk om 3 uur met de boot naar het volgende eiland, Koh Phangan en wilden van tevoren nog wel even bakken.
Koh Phangan is al veel groter dan Koh Tao, er is ook veel meer verkeer en veel meer mensen (en helaas ook meer rotzooi). Maar ook dit is een prachtig eiland. Ons hotel had een zwembad en daar hebben we zondag en gister lekker gebruik van gemaakt, haha. Het lag heel mooi naast de zee en we hadden weer een geweldig uitzicht vanaf ons balkon. We zijn er zaterdagavond eigenlijk alleen maar even uitgeweest om te gaan eten. We wilden eigenlijk naar de Half Moon party gaan, want de leuke homo uit ons guesthouse in Chiang Mai had gezegd dat dat de 23e was, maar het bleek pas de 27e te zijn. We gaan nu ook proberen om vanuit hier (Koh Samui) een boot te regelen naar Koh Phangan om er toch bij te kunnen zijn.

Zondag stonden we weer op tijd op om te ontbijten en rechtstreeks naar het strand te gaan. Het was super rustig op het strand, iets wat ons op Koh Tao ook al was opgevallen. Het is nu laagseizoen dus vandaar. We zochten een lekker plekje uit en hebben tot de lunch op het strand gelegen. Daarna hadden we wel genoeg van al het zand en zijn we terug naar het hotel gelopen om daar aan het zwembad te liggen. 's Avonds hebben we het dorp verkend en gewinkeld.

Gister hebben we eigenlijk precies hetzelfde gedaan als zaterdag. Met als enige verschil dat we gister alweer met de boot naar Koh Samui gingen! Ja, het gaat als een speer met die eilanden, maar we willen ze gewoon allemaal zien. Koh Samui is nóg groter en drukker! We zitten echt een heel stuk bij de haven vandaan met ons hotel. Toen we eindelijk arriveerden (in een super leuke straat ook nog), wisten we niet wat we zagen! We zitten in een bungalowtje, heel gezellig met een rieten dak! Onze bungalow staat in een soort van straatje met allemaal andere bungalowtjes en de straat eindigt bij het zwembad en de zee. Het is echt prachtig hier en we vinden het heel knus. We aten gisteravond op het strand bij het restaurant van het hotel. Het was zo luxe en gezellig met kaarslicht, we voelden ons heel wat.

Op Koh Samui blijven we 3 nachten, we gaan de 28e, donderdag, terug naar Bangkok met het vliegtuig. Daar blijven we dan nog 1 nacht en 1 dag en 's avonds vliegen we al naar HUIS! (zo gek)
Voor hier op Koh Samui hebben we niet zoveel plannen, deze laatste week hebben we echt vakantie. We gaan alleen wel echt proberen om naar de Half Moon party te gaan, want we willen nog één keer een echt feestje met z'n tweeën.

Voordat we naar huis gaan, ga ik eerst nog lekker genieten van deze vakantie! En dan is het tijd om papa, mama, Fleur en Lars te knuffelen!

Heel veel liefs